Marrakech,
fondée au XIème siècle, a toujours frappé
l'imaginaire des voyageurs occidentaux. Ville impériale,
caravansérails, marchés où les hommes
des tribus du sud et les villageois berbères viennent
vendre des produits artisanaux et des denrées alimentaires.
Située dans la plaine fertile du Haouz, aux pieds des
montagnes de l'Atlas, c'est une cité d'une incroyable
beauté, projetant les couleurs ocre de ses remparts
et de ses monuments aux rayons d'un soleil impitoyable.
La place Jemàa el Fna
est le centre névralgique de
Marrakech.
Elle attire toujours autant les touristes marocains qu'étrangers.
C'est le rassemblement des charmeurs de serpents, scribes,
conteurs, vendeurs d'eau, "n'kkacha" et "chouaffas"
(femmes pour les tatouages au henné ou vous lire
l'avenir dans les cartes).
Au coucher du soleil la place s'enflamme dans un tourbillon
de senteurs, de saveurs et de
rythmes. Une multitude de stands proposent des viandes grillées,
brochettes, tajines... sous l'accompagnement de troupes
de musiciens, danseurs : une véritable fête
des sens.
Les souks
L'histoire à travers des monuments
...pourtant il en est un, traversé plusieurs fois
pour se rendre d'un édifice à un autre. Lequel
? Les souks, bien sûr ! Car c'est un monument, un
monument collectif fait de ruelles, d'impasses, de maisons,
et de boutiques, un monument de vie avec tous ces marchands
et la foule de chalands en quête de la chose ou de
la denrée, objet de leur désir, où
tout simplement pour le plaisir de flâner. Un monument
presque aussi vieux que Marrakech, unissant le XIIe siècle
à la fin du XXe. Véritable labyrinthe où
l'on se plaît à fouiner parmi les centaines
d'échoppes
proposant le savoir-faire de l'art et de l'artisanat marocain
: pièces en bois précieux, poteries, cuivre
et métaux, tapis colorés, tissus, bijoux en
argent, étoffes, cuir, épices, parfums,...
Ruelle de la medina
Le contraste est saisissant entre la bousculade
et le remue-ménage des souks et le calme et la quiétude
des ruelles des quartiers résidentiels ( les derbs
) de la medina. Les journées s'écoulent tranquillement,
ponctuées par les cinq appels à la prière
lancés par le muezzin du haut du minaret surplombant
le quartier. Ici, ce sont de longs pans de murs nus uniquement
interrompus par les lourdes portes derrière lesquelles
vous découvrirez le calme et l'ambiance ombragée
des jardins clos (Riyads) des maisons traditionnelles
Medersa Ben Youssef
Mis à part les plaisirs que
procure la medina, il y a une multitude de monuments et
jardins à découvrir. La splendeur de Marrakech,
ville impériale influente sous différentes
dynasties du XIè au début du XXè siècle,
se reflète dans la richesse architecturale et ornementale.
Les tombeaux des princes Saadiens réalisés
dans le délicat style de Grenade, mais encore le
minaret de la Koutoubia, reconnus pour être un des
monuments islamiques les plus parfaits
d'Afrique du Nord, la medersa Ben Youssef, le palais de
la Bahia, le palais El Baddi...
Les jardins de Marrakech
Le jardin de Majorelle, propriété
acquise en 1922 par le peintre du même nom, est une
oasis au coeur de la ville. Magnifique jardin aux essences
rares et variées forment un mélange végétal
tropical de rêve. Vous pourrez aussi vous promener
dans les vergers et plantations d'oliviers des jardins d'Agdal,
de la Menara, parés d'immenses bassins rafraîchissant
l'atmosphère.
Ne manquez pas la beauté florale des jardins de Majorelle.
Les alentours
Vous pourrez effectuer différentes
excursions d'une journée vers les montagnes et vallées
du Haut Atlas ou vers la côte Atlantique. La vallée
de l'Ourika avec ses cours d'eau et les cascades de Setti
Fatma. Moulay Brahim, plateau du Kik, Asni, Ouirgane, Adassil,
Imlil, etc. Les paysages y sont grandioses, l'architecture
surprenante et les marchés berbères rassemblent
la population des
villages les plus reculés qui viennent à dos
de mule vendre leurs productions ou faire leurs achats.